Washington — Un partenariat innovant des États-Unis vise à commercialiser des technologies agricoles auprès de petits agriculteurs des pays en développement.
En vertu d’un accord de cinq ans, le programme du gouvernement américain « Feed the Future » (Initiative alimentaire pour l’avenir) et la société de conseil Fintrac Inc. invitent des fabricants, des instituts de recherche, des universités, des scientifiques et des entrepreneurs à soumettre des idées sur la façon dont les agriculteurs peuvent utiliser des technologies, nouvelle ou existante, de façon à accroître rapidement et durablement leur production alimentaire.
La période pour soumettre des idées dure jusqu’au 31 janvier 2013.
Géré par l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), Feed the Future vise à accélérer la production agricole et 0 réduire la malnutrition. Fintrac Inc. a déjà aidé, de par le passé, les petits agriculteurs à utiliser des technologies pour accroître leur production.
« En favorisant des partenariats et en promouvant l’innovation, nous pouvons aider à débloquer le potentiel des petits agriculteurs et à catalyser une croissance économique et commerciale à large assise pour promouvoir la sécurité alimentaire mondiale », a déclaré Tjada McKenna, coordonnateur adjoint de Feed the Future.
Il y a de nombreuses technologies rentables pour rendre l’agriculture plus productive qui ne sont pas largement diffusées auprès des agriculteurs du monde en développement, a dit Bob Rabatsky, vice-président principal de Fintrac Inc. De plus les agriculteurs pourraient hésiter à adopter une nouvelle technologie avant de comprendre que ses avantages excèdent son coût.
Un comité composé de membres du personnel de l’USAID et de Fintrac Inc. ainsi que d’experts techniques indépendants examinera les idées pour des technologies qui sont abordables et offrent un potentiel d’adoption par des petits agriculteurs, en particulier des femmes. Les personnes qui soumettent des idées sont encouragées à décrire la façon dont ils combineraient une subventionavec leurs propres ressources. Les meilleures idées sélectionnées pourront recevoir des subventions de démarrage allant jusqu’à 400.000 dollars. Le programme comprend des subventions plus importantes à être utilisées pour amener les technologies à l’échelle commerciale, a dit M. Rabatsky.
Des exemples de technologies existantes qui pourraient être plus largement adaptées par des agriculteurs dans les pays en développement comprennent l’irrigation au goutte-à-goutte, les semences hybrides, la gestion intégrée des ravageurs, des serres et des équipements mécanisés mis à l’échelle pour une utilisation sur des petites fermes, a-t-il dit.
M. Rabatsky attend des idées soumises par des petites entreprises qui ont une technologie qui pourrait être utilisée par plus de petits agriculteurs dans des pays en développement. Il s’attend aussi à des idées venues des grandes entreprises qui souhaitent pénétrer de nouveaux marchés avec des produits qui ont été simplifiés pour une utilisation sur des petites fermes.
Il a cité l’exemple de Toro Company, un grand fabricant de matériel de pelouse et d’équipements agricoles, y compris des systèmes d’irrigation. Fintrac Inc. a conseillé à cette société de créer un système d’irrigation au goutte-à-goutte pour les petits champs et ensuite de le vendre par des intermédiaires à un prix accessibles aux petits agriculteurs.
Pour plus d’informations sur la soumission d’une idée, ou pour « exprimer votre intérêt », veuillez consulter le site web de Fintrac.
Par Kathryn Mcconnell,
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